Entre le IXᵉ et le XIᵉ siècle, le collier occupait une place singulière dans la culture du Nord. Il ne servait pas à orner, mais à lier — l’homme au divin, le visible à l’invisible.
Dans les croyances scandinaves, chaque bijou porté autour du cou représentait un axe sacré, celui qui reliait les mondes d’en haut et d’en bas, d’Ásgarðr à Miðgarðr.
Porter un collier, c’était porter une protection, un fragment du ciel forgé dans le fer, rappel du lien entre la chair et le sacré.
Les premiers colliers apparaissent dès le VIIIᵉ siècle, dans les sépultures de Gotland et de Birka. On y trouve des chaînes d’argent, des amulettes de bronze, des pendentifs d’ambre ou de verre.
Les artisans scandinaves les forgaient, coulaient ou martelaient, puis gravaient leurs symboles à l’aide de burins en fer ou d’aiguilles chauffées, traçant runes et motifs protecteurs.
Chaque incision devenait un acte rituel : inscrire la protection dans la matière.
Les maillons, les runes, les coups du marteau formaient un langage silencieux entre la terre et le ciel.
Deux grandes familles se distinguent dans cet art ancien.
Les colliers-amulette, portés au combat, rassemblaient des symboles de foi et de force : marteaux de Thor, haches miniatures, roues solaires ou têtes d’animaux. Ils éloignaient les malédictions et rappelaient la vigilance des dieux.
Les colliers votifs, déposés dans les sanctuaires ou sur les tombes, étaient offerts pour obtenir protection ou passage. On y suspendait des anneaux, des disques ou des fragments d’armes — reliques du monde terrestre confiées au divin.
Les femmes du Nord, gardiennes du foyer et de la lignée, portaient des colliers d’ambre et d’argent à rangs multiples, souvent ornés de clefs ou de disques solaires.
Ces bijoux, retrouvés dans les tombes d’Oseberg et de Fyrkat, symbolisaient la lumière, la fécondité et la continuité du clan. Leurs amulettes invoquaient la prospérité et la bienveillance des dieux plutôt que la guerre.
L’or, réservé aux prêtresses et aux chefs, liait le porteur au divin.
L’argent, métal lunaire, incarnait la pureté et la loyauté.
Le bronze représentait la stabilité et la terre nourricière, tandis que le fer, métal du marteau et de la forge, exprimait la force et la vigilance.
Même le cuir tressé, parfois mêlé au métal, rappelait l’union du vivant et du forgé.
Les motifs les plus fréquents — marteaux de Thor (Mjöllnir), roues solaires, runes telles que algiz (protection) ou sowilo (lumière victorieuse) — traduisaient une même croyance : le monde était tissé de fer et de foi.
Porter un collier, c’était suspendre au cœur un fil du cosmos, une amulette entre ciel et terre.
Dans la mythologie nordique, le plus célèbre de tous fut le Brísingamen, le collier de la déesse Freyja.
Forgé par quatre nains — Alfrigg, Berling, Dvalinn et Grérr — il fut conçu à la demande de la déesse pour capturer l’éclat du soleil.
Séduite par leur œuvre, Freyja leur offrit une nuit chacun en échange du bijou.
Brísingamen symbolisait la lumière vitale et la puissance du désir, l’équilibre entre amour, sacrifice et création.
Il devint l’un des plus grands trésors du Nord, reflet de la force féminine qui relie la passion à la fécondité, et du feu divin que rien n’éteint.
Mais au-delà du mythe, les anciens Scandinaves voyaient dans chaque collier l’image du monde suspendu : entre ciel et terre, entre foi et force.
Le collier, porté sur le cœur, rappelait que la foi se forge autant qu’elle se prie — et que le métal garde ce que la parole promet.
Chez Arkáia, nous faisons revivre ces amulettes du ciel et du fer — là où le métal ne se porte pas pour paraître, mais pour se souvenir de ce qui protège.
